Todas las respuestas sobre el síndrome de Guillain-Barré

El mal de Guillain-Barré es un trastorno grave que afecta al sistema nervioso y puede llevar a la muerte. Se desconoce su origen, y no se puede prevenir. Conozca aquí cuáles son sus síntomas.

El extraño Síndrome de Guillain-Barré es lo que afecta a Martín Renzacci, el argentino de 31 años que enfermó en Australia en plena luna de miel. Su tratamiento, indicó su esposa, demandará al menos seis meses de internación en ese país y tendrá un costo de cerca de 5 mil dólares al día.

Pero, ¿qué lo ocasiona? Muy poco se sabe a nivel médico del origen de la enfermedad, aunque sí se puede identificar de acuerdo a sus síntomas.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el Síndrome de Guillain-Barré?

Se trata de un trastorno grave que tiene lugar cuando el sistema inmunitario, es decir, las defensas del cuerpo, ataca parte del sistema nervioso por error. El blanco es la cobertura de mielina que rodea los axones de los nervios periféricos. Afecta a una de cada 200 mil personas.

¿Qué ocasiona?

Cuando las defensas actúan en contra de los nervios, éstos se inflaman y debilitan, por consiguiente, los músculos.

¿Cuáles son sus causas?

Hasta el momento, no existe evidencia científica que permita establecer cómo una persona puede contraer este raro y grave síndrome. Sí es común que aparezca luego de alguna infección menor, como puede ser una gripe o un problema gastrointestinal.

¿A quiénes afecta?

El Síndrome de Guillain-Barré puede afectar a personas de cualquier edad, aunque es más común en el grupo etario de los 30 a los 50 años de ambos sexos.

¿Cuáles son sus síntomas?

Las principales señales para reconocerlo son:

-         Pérdida de reflejos en los brazos y las piernas;

-         Hipotensión arterial o control deficiente de la presión arterial;

-         Debilidad o pérdida de la función muscular (parálisis). Según relató la esposa de Martín, Carolina Santori, él comenzó a sentir que las piernas y los pies “se le dormían”, para luego comenzar a sentir esa sensación en todo el cuerpo. Los especialistas aseguran que esta debilidad puede comenzar en cualquier miembro y extenderse, o ni siquiera presentarse en los casos más leves;

-         Entumecimiento;

-         Cambios en la sensibilidad del cuerpo;

-         Dolores similares a calambres (contracción muscular);

-         Falta de coordinación;

-         Visión borrosa;

-         Torpeza y caídas;

-         Palpitaciones;

-         Dificultad para mover los músculos de la cara;

-         Situación que empeora entre las 24 y las 72 horas.

¿Ante qué señales se debe pedir ayuda médica inmediata?

Existen algunos síntomas que determinan que el afectado debe recurrir inmediatamente al especialista. Ellos son: dificultad para respirar e incapacidad para inhalar profundamente; problemas para deglutir; babeo; desmayo; mareos al intentar ponerse de pie.

¿Qué sucede en los casos más graves?

Los especialistas deben prestar especial atención a los sistemas respiratorio y cardíaco del paciente, ya que en los casos más graves el síndrome puede afectan el normal funcionamiento de los pulmones, el corazón y la circulación sanguínea, y llevar a la muerte.

¿Tiene cura?

No. No obstante, existen distintos tipos de tratamientos que reducen la gravedad de la enfermedad y aceleran la recuperación en entre el 80 y el 90% de los pacientes. En general, se aplican la plasmaféresis y la terapia de inmunoglobulina de alta dosis. Si bien ambas terapias son eficaces, la última es mucho más fácil de practicar.